Налетавшись над развалинами древнего замка, Баба Яга, дракон и фиолетовый бегемотик распрощались.
Ящер заполз на обломки старой башни и там разлегся, отдыхая и размышляя, а также обозревая окрестности.
Баба Яга отправилась к себе домой – отдыхать и готовить ужин.
А фиолетовый бегемотик решил побродить по округе и посмотреть, что здесь и как.
Маленькая мышка помахала ему из норки лапкой на прощание и посоветовала:
– Сходи к бобровой запруде. Возможно, бобры тебе обрадуются. Там ты и поплавать сможешь вольготно. И не стесняйся, что ты фиолетовый. Это очень даже симпатично!
И действительно, бобры и бобрята встретили фиолетового бегемотика очень радушно. Они угостили его вкусным морковным киселем и ватрушками с грибами и ягодами.
– А что ты умеешь делать? – спросила его старая бобриха, когда все они после трапезы улеглись отдыхать на травке на берегу запруды.
– Я? Да ничего в общем-то я не умею… В те древние времена, когда я рос, нас мало чему учили… – смущенно ответил фиолетовый бегемотик. – Вот разве что считать немного умею. Ну там, складывать, вычитать, умножать, делить…
– О! Это как раз то, что нам нужно! – обрадовался старый бобер, который был самым главным в поселке. – Мы очень нуждаемся в хорошем математике!
– Да! Нам как раз надо разделить 60 красивых разноцветных фонариков! – закричал один бобренок. – Их нам прислали в подарок дальние родственники-бобры на день летнего солнцестояния.
Фиолетовый бегемотик понимающе повертел головой и спросил:
– А на сколько бобрят надо делить эти 60 разноцветных фонариков?
– У нас в поселке 10 детенышей, – ответила ему старая бобриха. – Фонарики эти разноцветные предназначены просто для развлечения. Взрослым бобрам это совсем не интересно. Взрослые у нас все на строительстве заняты или заготавливают запасы провизии на зиму…
– Ясно, – молвил фиолетовый бегемотик. – Сейчас разделим. Это не так уж сложно. Просто мне необходимо чуточку подумать спокойно…
Он встал на ноги и прошелся туда-сюда по берегу запруды. Поразмышлял. И наконец признался:
– Что-то не получается в уме решить данную задачу.
– Не горюй, – подбодрил его старый бобер. – Не каждый умеет легко решать математические примеры. Особенно если перед этим проспал несколько тысяч лет в заколдованном подземном тоннеле. Да и мы вот не можем справиться с этой задачей про 60 разноцветных фонариков… Как их разделить на 10 бобрят поровну? Непонятно…
Фиолетовый бегемотик сказал:
– Если задачку не получается решить в уме, то можно попробовать провести математический эксперимент. Но для этого нужны все эти фонарики.
– Это без проблем! – тут же вскочили три бобренка постарше.
Они нырнули в воду, доплыли до одной из хаток и скоро вернулись, толкая перед собой по воде большой плавучий ящик. Старшие бобры помогли вытащить его на берег.
Фиолетовый бегемотик попросил всех бобрят сесть в один ряд вдоль берега на некотором расстоянии друг от друга. И объяснил:
– Я буду распределять фонарики между вами не сразу, а постепенно. Поскольку вас тут 10 бобрят, то я буду брать из ящика за один раз по 10 фонариков – и буду давать вам по одному фонарику. А вы сидите тихо и не бузите.
Бобрята притихли. Взрослые бобры с интересом наблюдали за тем, как происходит математический эксперимент.
Фиолетовый бегемотик отсчитал из ящика ровно 10 фонариков и раздал их по одному чинно сидевшим бобрятам.
Затем он отсчитал из ящика еще 10 фонариков. И снова распределил их между бобрятами – еще по одному фонарику каждому бобренку.
– У нас уже по две штуки! – сказал какой-то малыш. Все остальные на него дружно зацыкали – чтобы сидел тихо и не мешал математическому эксперименту.
Бегемотик взял из ящика следующие 10 фонариков и тоже раздал их бобрятам.
– У нас уже по 3 штуки! – не удержался тот же малыш. – У нас уже по 3 фонарика! Ура! У меня уже есть 3 фонарика!
От восторга он даже запрыгал на месте, смешно похлопывая себя по бокам передними лапами.
Все взрослые бобры хотели рассмеяться. Но вовремя вспомнили, что лучше сохранять серьезные морды. А то детишки совсем расхулиганятся все.
А самый старый и самый главный бобер даже постарался сделать строгую морду и строгим голосом произнес:
– А ну-ка цыц, я сказал! Тихо! А не то отберу все фонарики и сложу их обратно в ящик.
Тут же воцарилась полная тишина.
Фиолетовый бегемотик взял из ящика еще десяток фонариков и снова раздал их бобрятам – по одному фонарику каждому бобренку.
– Теперь у меня 4 фонарика, – тихонечко прошептал самый маленький бобренок. Но все сделали вид, что не услышали этого.
Внезапно из леса вылетела сойка и заорала:
– Чудовище! Чудовище! По чащам и рощам рыщет чудовище! Оно ужасное и клыкастое! Страшного фиолетового цвета! Чудовище! Весь лес уже в ужасе! Все только об этом и плачут…
Хотя все и знали, что сойка часто разносит по лесу ложные слухи, бобры переполошились. Многие вскочили на лапы и стали вглядываться в лес вокруг.
Но фиолетовый бегемотик рассмеялся и объяснил:
– Это я и есть чудовище. Я фиолетовый, с клыками и довольно крупный. И для ваших краев непривычно выгляжу. Но я мирный и хочу со всеми дружить.
Бобры успокоились и тоже стали смеяться.
Сойка недовольно посмотрела на фиолетового бегемотика, подумала и улетела, крича громко и пронзительно:
– Чудовище! Чудовище! Доброе фиолетовое чудовище! С огромными клыками! Мирное и страшное! Чудовище!
– Ох уж эта сойка! – покачал головой старый бобер, когда все насмеялись от души и затихли. – Вечно она устраивает переполох! Но давайте продолжим наш математический эксперимент.
Фиолетовый бегемотик отсчитал из ящика следующий десяток фонариков. И раздал их бобрятам.
– У нас у каждого теперь по 5 штук, – снова тихонечко прошептал самый маленький бобренок.
Между тем в лесу постепенно стало смеркаться. День кончался. В небе стали видны первые яркие звезды. Где-то довольным голосом заухала проснувшаяся сова.
На берегу запруды было очень приятно находиться. От воды веяло прохладой и спокойствием. Окружающий лес слегка шумел на ветру…
Фиолетовый бегемотик взял из ящика последние 10 фонариков. Он раздал их по одному сидевшим в ряд бобрятам.
Больше в ящике ничего не осталось.
– У меня теперь 6 штук фонариков, – тихо шепнул самый маленький бобренок. И повторил: – У меня 6 фонариков.
Фиолетовый бегемотик обвел взглядом всех бобрят и сказал:
– Ну вот. Разделили поровну 60 фонариков между десятью бобрятами. И каждому досталось по 6 фонариков. Вот так!
Вся община бобров восторженно зааплодировала.
– Наш математический эксперимент показал, что если число 60 делить на 10 равных частей, то в каждой части окажется 6, – торжественно произнес старый бобер.
Затем взрослые бобры разбрелись и расплылись по своим делам. А бобрята при помощи белок развесили свои фонарики на деревьях около запруды и включили их.
В лесу уже сделалось почти совсем темно. И разноцветные фонарики прекрасно смотрелись среди ветвей.
Всем бобрятам, конечно, это очень нравилось. Да и фиолетовый бегемотик с удовольствием прохаживался вдоль воды, поглядывая на разноцветные и слегка таинственные огоньки.
«Хорошо, что я вышел на свободу из заколдованного подземелья! – думал бегемотик. – И запруда здесь большая и уютная…»
Он зашел в воду, проплыл немного от берега на глубину – и там спокойно уснул, плавая на поверхности, как это и принято у бегемотов.