Папа Карп

Однажды хозяева сказали Касе:

– Сегодня мы отправляемся в гости к нашим друзьям. Можем взять тебя с собой. Там у них есть пять веселых и умных домашних крыс. Они декоративные, а не дикие. И они увлекаются математикой.

Конечно, Кася с энтузиазмом согласилась.

Люди достали из кладовки специальную переноску для кошек. На ее дно постелили сложенную в несколько раз мягкую тряпочку – чтобы кошке было удобно и тепло. И предложили Касе туда забраться.

Она походила вокруг переноски, обнюхала ее со всех сторон, заглянула внутрь, подумала… А потом не спеша зашла и улеглась на мягкой подстилочке.

Хозяева закрыли переноску и понесли Касю в ней по улице.

Через сетчатое окошко она наблюдала за машинами, прохожими и собаками, разглядывала дома и деревья, тротуары и магазины…

Кошка сидела в переноске тихо, не мяукала и почти не шевелилась.

И вот они добрались до квартиры, где жили друзья хозяев Каси и их умные крысы.

Однако кошку ожидал неприятный сюрприз.

Оказалось, что там живет еще и маленькая собачка.

На звук дверного звонка она принялась громко лаять. А когда хозяева квартиры открыли дверь и впустили гостей, то собачка стала еще и прыгать вокруг них, виляя хвостом и гавкая без перерыва!

Касе, сидевшей внутри переноски, это совершенно не понравилось. Она не доверяла собакам вообще. И предпочитала не иметь с ними никакого дела. Но отступать было уже поздно.

Переноску поставили на пол и открыли.

Любопытная и дерзкая маленькая собачка сразу же сунулась прямо туда. Она дружелюбно тявкала и помахивала хвостом, демонстрируя добрые намерения.

Кася тяжело вздохнула и осторожно выбралась из переноски. Она понимала, что в гостях следует вести себя вежливо – даже с шумными и суетливыми маленькими собачками. Тем более что та не проявляла никакой агрессии, а, наоборот, радовалась и всячески старалась быть любезной.

Люди отправились на кухню и там занялись своими обычными человеческими разговорами и едой.

А Кася и собачка, которую, как выяснилось, звали Лора, отправились в гостиную.

Там их уже поджидала команда умных крыс. Они весело скакали в своих клетках и совершенно не боялись кошку.

– Меня зовут Гарри, – спокойно и с чувством собственного достоинства представился самый крупный крыс. Он был черно-серого окраса. – Я здесь лидер.

“Конечно, они меня не боятся, – подумала Кася. – Вон они все какие зубастые! Их зубы почти такого же размера, как у меня. Да их еще и пятеро. А я совсем не такая уж большая… Ну и ладно, что они меня не боятся. Попробую с ними культурно пообщаться…”

– Гав! Гав! – тут же встряла Лора, подпрыгивая и возмущенно виляя хвостиком. – Нет, это я лидер! Я главная в нашем доме! Гав!

– Ты самая шумная в нашем доме, а не самая главная, – возразила крупная серая крыса. Она выбралась из своей клетки через открытую дверцу, уселась рядом и тоже представилась: – Меня зовут Альта.

– А мы Джим и Вася! – хором закричали два шустрых молодых серо-белых крыса, прыгая в своих клетках по полочкам и лесенкам.

– А меня зовут Нектарина, – тихим голосом сказала абсолютно белая крыса. Она не спеша спустилась по лесенке к дверке клетки и вышла наружу.

Кошка тоже представилась:

– Мое имя Кассиопея. Но вы можете называть меня просто Кася.

Скоро все они мирно расположились на полу в центре комнаты, обнюхали друг друга и установили дружеский контакт. А потом заговорили о математике.

Джим предложил всем вместе повторить таблицу умножения на 9.

– Хорошая идея, – веско одобрил Гарри.

Остальные крысы согласно закивали.

А Лора загавкала:

– Гав! Гав! Отличная мысль! Гав-гав-гав!

“Ох уж эти шумные маленькие собачки… – подумала Кася. – Ну да ладно. Хорошо хоть в драку не лезет и не хамит. Впрочем, Лора вдвое меньше меня, так что я ее совсем не боюсь…”

А вслух кошка сказала:

– Я тоже с удовольствием повторю всю таблицу умножения на 9, мяу.

Гарри оглядел свою команду и определил порядок действий:

– Давай сначала ты, Нектарина, одна все примеры нам напомнишь. Ты у нас самая старательная в учебе и обладаешь прекрасной памятью. А уже затем мы все хором еще раз повторим.

Белая крыса сосредоточилась и не спеша рассказала по порядку всю таблицу умножения на 9:

Девятью один – девять.

Девятью два – восемнадцать.

Девятью три – двадцать семь.

Девятью четыре – тридцать шесть.

Девятью пять – сорок пять.

Девятью шесть – пятьдесят четыре.

Девятью семь – шестьдесят три.

Девятью восемь – семьдесят два.

Девятью девять – восемьдесят один.

Девятью десять – девяносто.

Конечно, Кася немного удивилась тому, как хорошо Нектарина знает математику. Но виду не подала. Ей не хотелось слишком уж восхищаться крысами.

Однако Лора не могла не выразить свой восторг. Она запрыгала, размахивая хвостиком, и залаяла:

– Гав! Гав! Нектарина у нас просто супер! Гав! Умнейшая крыса! Гав-гав!

Дождавшись, пока маленькая собачка немного утихнет, Гарри спросил:

– Может быть, кто-то еще из нашей дружной команды крыс хочет один повторить за Нектариной всю таблицу умножения на 9 по порядку?

“Какой умный и деликатный вожак! – подумала кошка. – Он специально так направляет ситуацию, чтобы те, кто не очень хорошо помнит таблицу умножения, сначала ее послушали и таким образом вспомнили как следует. И тогда потом уже никто не будет ошибаться – когда будем все вместе хором говорить”.

Вася поднял переднюю лапу и сказал:

– Я готов.

– Давай, – кивнул Гарри.

И Вася продекламировал:

Девятью один – девять.

Девятью два – восемнадцать.

Девятью три – двадцать семь.

Девятью четыре – тридцать шесть.

Девятью пять – сорок пять.

Девятью шесть – пятьдесят четыре.

Девятью семь – шестьдесят три.

Девятью восемь – семьдесят два.

Девятью девять – восемьдесят один.

Девятью десять – девяносто.

Лора и на сей раз не удержалась от гавканья, прыжков и воплей восторга:

– Гав! Гав! Вася – умный крыс! Гав! Он почти математический гений у нас! Гав! Гав!

Серая крыса Альта улыбнулась себе в усы и предложила:

– Может быть, теперь подкрепимся немного? Для нашей уважаемой пушистой гостьи по имени Кассиопея наши хозяева как раз приготовили подходящее угощение. Сметана!

– Ур-р-р! – воодушевилась кошка. И даже встала, подняла вверх хвост и начала в предвкушении вкусной трапезы прохаживаться туда-сюда.

По команде Гарри крысы дружно вытащили из-под шкафа небольшую тарелочку со сметаной. Сверху она была прикрыта легкой прозрачной пластиковой крышкой.

Угощение выдвинули на середину комнаты, сняли крышку и приступили к еде – расположившись около нее со всех сторон по кругу.

Кася с наслаждением лизала сметану, поглядывая на чинно кушающих пятерых крыс и на бойко чавкающую маленькую собачку.

“Какие они дружелюбные! – одобрительно думала кошка. – И даже эта шумная и суетливая Лора меня уже не раздражает. С ней вполне можно нормально общаться. Потешная! Уже все уши в сметане вымазала! А я вот ем аккуратно. Да и крысы тоже очень культурно себя ведут…”

Когда вся сметана была съедена, а тарелка из-под нее тщательно вылизана, компания перебралась на диван.

Там Кася разлеглась прямо посередине – как почетная гостья. Лора пристроилась рядом с ней и даже зажмурила глаза от удовольствия, что они все так хорошо и дружно общаются. А крысы свободно расселись по разным местам дивана.

И они снова вспомнили про математику. И стали повторять вслух все вместе таблицу умножения на 9:

Девятью один – девять.

Девятью два – восемнадцать.

Девятью три – двадцать семь.

Девятью четыре – тридцать шесть.

Девятью пять – сорок пять.

Девятью шесть – пятьдесят четыре.

Девятью семь – шестьдесят три.

Девятью восемь – семьдесят два.

Девятью девять – восемьдесят один.

Девятью десять – девяносто.

Затем крысы, кошка и собачка стали неспешно беседовать о том о сем. Вася, Джим и Лора рассказали много интересных историй. Гарри иногда вставлял свои веские дополнения и комментарии – как и положено настоящему лидеру. А Кася, Нектарина и Альта больше слушали, лишь иногда задавая вопросы или выражая одобрение…

Так прошло еще около трех часов.

И вот хозяева Кася засобирались домой. Кошка попрощалась с гостеприимными и умными крысами и с бойкой веселой маленькой собачкой. А затем забралась в свою переноску и там затихла.

На обратной дороге Кася задремала. И ей даже приснился коротенький сон: как крыс Гарри хвалит свою команду и говорит о красоте и значении математики…

Уже дома, вылезая из переноски, кошка подумала: “Не случайно люди говорят, что крысы – одни из самых умных животных. Вон как таблицу умножения на 9 прекрасно рассказывали! Ну и собаки тоже, конечно, довольно умны… Да и кошки – очень умные существа! Прекрасно мы провели время вместе…”