Вторая ловушка
Пол, стены и потолок коридора, по которому продвигался вперед маленький отряд охотников за сокровищами, был сделан из ровных каменных плит – больших и гладко обтесанных, тщательно пригнанных друг к другу. Рассеянный волшебный свет лился будто бы отовсюду.
Вдруг длинная каменная плита, на которой в тот момент находились крыс, кротенок, гадюка и хомяк, стала резко опускаться. Она буквально провалилась вниз. Никто не успел среагировать – так неожиданно и быстро все произошло. Выпрыгнуть из стремительно углубляющейся каменной ямы было уже невозможно!
Каменная плита опустилась очень глубоко и остановилась. Элизабет, Грум-Хрум, Сырбор и Прохор очутились на дне узкого каменного колодца с отвесными и гладкими стенами.
Но это было еще полбеды!
Располагавшаяся над ними высоко сверху каменная плита потолка тоннеля начала медленно опускаться!
У дна колодца на стенке зажглась яркая надпись из крупных зеленых букв: “Вы должны правильно ответить на три математических вопроса. Иначе вас расплющит”.
– О ужас! – воскликнул кротенок и упал в обморок.
Грум-Хрум мрачно нахмурился, но не стал пока заниматься приведением Сырбора в чувство. В данный момент важнее было сосредоточиться на математике.
Гадюка закрыла глаза – чтобы лучше слышать и лучше соображать.
А хомяк просто собрался с духом.
На стене зажглась новая надпись: “Сколько будет 8 умножить на 3?”
– Это будет 24, – уверенно молвил Прохор.
“Сколько будет 8 умножить на 6?” – тут же появилась на стене другая надпись из зеленых букв и цифр.
– Это 48, – снова твердо и уверенно ответил Прохор.
Гадюка и крыс молчали и не шевелились. А маленький кротенок вообще лежал в обмороке. Хомяк знал, что третий вопрос будет самым трудным.
“Сколько будет 8 умножить на 7?” – загорелась на стене новая надпись.
Прохор несколько секунд подумал, а затем твердо сказал:
– Это будет 56.
После этого крыс, гадюка и хомяк посмотрели вверх. И увидели, что каменная плита, грозившая раздавить их, перестала опускаться.
– Ох! Я, кажется, был без сознания некоторое время, – произнес Сырбор, приходя в себя и вставая на лапы. Он повертел головой и радостно воскликнул: – Нас не расплющило! Ура! Мы победили!
Гадюка улыбнулась и снисходительно прошипела:
– Какой же ты все-таки еще малыш, ш-ш-ш…
Хомяк посмотрел по сторонам и обнаружил в углу у пола небольшую красную кнопку. Он озадаченно обнюхал ее и немного подумал. А затем нажал лапой. Просто ему показалось, что так имеет смысл сделать.
На стене зажглась новая надпись – уже яркими оранжевыми буквами: “Внимание! Вы только что нажали аварийную красную кнопку для хулиганов! Сейчас вас все-таки расплющит!”
Путники посмотрели наверх. Каменная плита снова медленно опускалась на них.
Хомяк вдруг совершенно потерял голову и ударился в панику. Он стал когтями рвать на себе шерсть и кричать:
– Что я наделал! А-а-а! Мы пропали! О-о-о! У-у-у!
– Помолчи, – строго приказал ему Грум-Хрум. – Криками и паникой делу не поможешь. Надо быстрее как-то исправлять ситуацию…
Но Прохор не мог остановиться. Он орал и драл на себе шерсть, бегая по дну каменного колодца, в котором они все находились. Он скакал туда и сюда, бросался на стены и бился головой о каменный пол…
А плита сверху все опускалась и опускалась.
Гадюка поняла, что хомяка нужно остановить. Она молниеносным движением своего длинного гибкого тела обвила Прохора. А затем слегка сжала. Элизабет решила его немного придушить – чтобы не орал, не бегал и не мешал всем остальным думать.
Сдавленный гадюкой хомяк замолчал и в недоумении широко раскрыл рот, безуспешно пытаясь вдохнуть.
– Тише, тише… Ш-ш-ш… – прошептала змея, уставившись ему в глаза.
А Сырбор на этот раз не упал в обморок. Он собрался с мыслями и закричал:
– Восемью восемь – шестьдесят четыре! Восемью восемь – шестьдесят четыре! Восемью восемь – шестьдесят четыре! А-а-а!!!
Кротенок надеялся, что магия таблицы умножения на 8 опять сработает и выручит их отряд.
Так и получилось.
Каменная плита снова затормозила свой спуск. Она остановилась совсем низко, почти над самыми головами крыса, кротенка, хомяка и гадюки. Но она остановилась!
Элизабет выпустила Прохора из своих колец. Он отдышался и извинился перед друзьями:
– Простите меня, пожалуйста. Нервы не выдержали что-то.
– Бывает… – кивнул Грум-Хрум, размышляя о чем-то своем.
– Ты думаешь, не нажать ли снова красную кнопку, ш-ш-ш? – проницательно глядя на него, спросила гадюка.
– Да, я думаю как раз об этом… – признался крыс. – Может, такое нестандартное действие нам поможет? Как вы считаете?
– Нет уж… Ш-ш-ш… Подожди, пожалуйста, ш-ш-ш… Если потолок ловушки снова поедет вниз, то мы не успеем его остановить. Ш-ш-ш. Ведь использование магии таблицы умножения требует некоторого времени. А мы не умеем быстро соображать, ш-ш-ш, – сказала Элизабет.
– Но у нас нет иного выхода! Нажать кнопку – наш единственный шанс! – продолжал настаивать Грум-Хрум. – Мы заперты в ловушке! Надо действовать! Надо что-то делать! Надо попробовать хоть что-то предпринять…
– Не суетись! - строгим голосом перебил его Прохор. – Иногда надо действовать, а иногда не надо ничего делать. Мы должны выбирать мудрое решение, а не впадать в панику и в суетливый хаос!
Крыс замолчал. А Сырбор предложил:
– Давайте хором произнесем еще какой-нибудь пример из таблицы умножения на 8. Скажем, умножим 8 на 4.
– Восемь умножить на четыре – тридцать два, – подумав, молвил хомяк.
И они все хором закричали:
– Восемь умножить на четыре – тридцать два!
А потом заорали изо всех сил еще раз:
– Восемь умножить на четыре – тридцать два!!!
Тяжелая каменная плита над ними начала потихоньку двигаться вверх.
И каменная плита под ними тоже стала медленно двигаться вверх. Пол колодца поднимался, поднимая и четверых искателей сокровищ.
Через пару минут обе каменные плиты – верхняя и нижняя – встали на свои исходные места.
Крыс, гадюка, кротенок и хомяк смогли продолжать путешествие. Они двинулись дальше, настороженно поглядывая вперед, вниз и по сторонам, а иногда даже озираясь назад…
Элизабет, Сырбор, Прохор и Грум-Хрум знали, что старый крот Глюк наверняка приготовил здесь еще ловушки. Какая же будет следующей?
